- Củ gai tươi là rễ củ của cây gai có tên khoa học là Boehmeria nivea (L) Gaud (Utica nivea L) hay còn có tên khác là cây tầm ma, tầm gai, trữ ma…
- Cây gai là cây thân gỗ sống lâu năm có nhiều thân mọc từ 1 gốc tạo thành một bụi cây nhỏ cao từ 1,5-2m. Lá có màu lục sẫm mọc so le nhàu, có hình như trái tim, lá thường dài từ 7-15 cm và rộng khoảng 4-8cm, mép lá có răng cưa, có các gân lá nổi lên rất rõ, mặt bên dưới của lá có nhiều lông trắng. Rễ cây gai hay còn gọi là củ gai có màu nâu, dài từ 10 – 40 cm, đường kính khoảng 2 – 4cm.
- Người ta thường đào củ gai về rửa sạch đất, bụi bẩn bám vào, sau đó để nguyên vỏ thái miếng sử dụng. Vì vỏ củ gai chứa rất nhiều chất dinh dưỡng. Để bảo quản được lâu hơn người ta đã thái nhỏ củ gai đem đi sấy hoặc phơi khô để sử dụng.
- Cây gai phân bố chủ yếu là ở các vùng núi cao đặc biệt có nhiều ở Hòa Bình. Ngày nay cây gai được trồng phổ biến trên khắp cả nước để sử dụng làm bánh gai hay chữa bệnh.
